De positie van Maasai Girls en waarom we ook Maasai Boys ondersteunen

Iedere toerist denkt bij Kenia direct aan de Maasai, een van de vele stammen in Kenia. Door hun mooie kleurrijke kleding, trotse uitstraling en bijzondere cultuur zijn zij het visitekaartje van Kenia geworden.
De (veel minder bekende) keerzijde van de Maasai-cultuur is de zeer slechte positie van jonge meisjes en vrouwen. Besnijdenis en uithuwelijking op zeer jonge leeftijd komen nog steeds voor, evenals polygamie. Zodra het huwelijk is voltrokken worden ze van school gehaald. Velen komen nooit verder dan een leven van veel kinderen krijgen en hard werken binnen de familie van de echtgenoot.

Een Maasai Girl is meer waard dan een paar koeien

Gelukkig willen steeds meer ouders in traditionele gemeenschappen dit hun dochters niet meer aandoen. En beseffen zij dat het goed is voor hun dochters om naar school te gaan en zich te ontwikkelen, zodat zij kans op een baan en een inkomen krijgen.
Sommige, erg traditionele vaders kunnen slechts worden overtuigd met het volgende argument: Een dochter met een diploma levert op lange termijn veel meer op voor de familie en de community dan die paar koeien die vader ontvangt bij uithuwelijking.

Schoolgeld betalen…… Kunnen we nog een koe verkopen?

Helaas is er vaak onvoldoende inkomen om schoolgeld te betalen doordat de meeste ouders leven van de opbrengst van een kleine kudde geiten en koeien. Als het schooljaar begint moet er vaak een extra koe worden verkocht.
En in tijden van grote droogte, wanneer het vee sterft, is er helemaal geen inkomen meer en lijdt het gezin honger. Soms is uithuwelijking van een dochter aan een rijke oudere man dan de enig mogelijkheid om aan geld voor eten te komen.

Internationale, nationale en lokale organisaties proberen zoveel mogelijk meisjes toegang tot scholing te bieden door middel van voorlichting en financiering van schoolgeld. StandUp4Talent richt zich met name op financiering van schoolgeld.

Daarnaast zien we dat steeds meer gemeenschappen zich verenigen in Community Based Organisations (CBO’s) die ook een bijdrage leveren aan de bevordering van educatie van meisjes. Wij werken graag samen met CBO’s die op deze manier hun verantwoordelijkheid nemen voor de ontwikkeling van hun gemeenschap.

Waarom we ook Maasai Boys steunen

Bij veel NGO’s wereldwijd en ook bij StandUp4Talent is de focus jarenlang vooral gericht geweest op ondersteuning van meisjes. Enerzijds om hun enorme achterstandspositie aan te pakken, anderzijds omdat verbetering van de economische positie van vrouwen, in met name ontwikkelingslanden, veel positieve impact heeft op de economische ontwikkeling van die landen. En we zijn er nog lang niet, maar de effecten van dit beleid wordt steeds meer zichtbaar.

Door de verbeterde positie van vrouwen ontstaat nu echter ook het besef dat het noodzakelijk is om ook de jongens in deze landen goed onderwijs te bieden. Goed opgeleide zelfstandige vrouwen willen vaak geen relatie met een man zich niet heeft ontwikkeld en kunnen daardoor moeilijk een geschikte partner vinden. Bovendien hebben goed opgeleide jonge mannen waardering en respect voor een vrouw met een goede opleiding. Zij zullen haar steunen in haar professionele ontwikkeling en zullen hun dochters ook een goede opleiding willen geven.

Daarom steunen we met StandUp4Talent ook Maasai Boys en hopen zo een bijdrage te kunnen leveren aan de ontwikkeling van een nieuwe generatie Maasai, met kansen op een goede toekomst, en met een evenwichtige balans tussen mannen en vrouwen, gebaseerd op wederzijds respect en waardering.