EEN WARM WEERZIEN MET ONZE STUDENTEN IN KENIA
(door Brigitte, augustus 2024)
Ons bezoek van vorig jaar (2023) aan onze studenten en de communities waarmee we samenwerken heeft geleid tot veel nieuwe energie, flinke voortgang bij de lopende projecten, ambitieuze nieuwe wensen en plannen, en veel nieuwe sponsoraanvragen van studenten.
Direct persoonlijk contact met de studenten en leden van de communities, met eigen ogen zien en met eigen oren horen wat er speelt, heeft zoveel toegevoegde waarde!
Die energie en voortgang willen wij en de communities graag vasthouden. Daarom hebben we ook dit jaar weer een bezoek aan hen gebracht.
Wij werden zeer gastvrij ontvangen in de dorpen Orpirikata en Tikoishi. Het leven is er erg eenvoudig, enkele mensen hebben een huis van steen of golfplaten, maar de meesten wonen in een traditioneel huis gemaakt van modder en koeienpoep. Voor gasten zoals wij trekken ze hun mooiste kleren aan, we worden met zang en dans verwelkomd, er wordt een geit geslacht en ze staan zelfs hun bed aan ons af.
Naast al deze feestelijkheden is er uitgebreid vergaderd met het besturen van de Community Based Organization’s (CBO’s) over de projecten waar Friends of the Maasai bij betrokken is. Er zijn duidelijke afspraken gemaakt over het traject van de huidige fase, waarin ze ondersteuning nodig hebben, naar de fase waarin zij economisch en organisatorische zelfstandig hun projecten kunnen voortzetten.
De oprichters en leiders van deze CBO’s zijn Purity Meikan en Faith Supeet.
De studie van deze fantastische Maasai vrouwen is gesponsord door StandUp4Talent. Al tijdens hun studie zetten zij zich in voor hun communities en namen zij het initiatief voor diverse projecten. Beiden zijn inmiddels afgestudeerd.
Wij zijn erg trots op Purity en Faith!
De manier waarop zij zich hebben ontwikkeld, zich inzetten voor een betere toekomst voor de Maasai en de power waarmee ze hun leiderschap tonen is indrukwekkend.
Terwijl Stefan en onze reisgenoot Reinier vergaderden met de besturen van de CBO’s, had ik, Brigitte, ruim tijd om te praten met onze studenten en hun ouders.
En met alle jongeren en hun ouders die speciaal naar Orpirikata en Tikoishi waren gekomen om sponsoring van StandUp4Talent te vragen. Purity en Faith zullen alle aanvragen met de benodigde documenten naar ons toesturen en dan zullen wij de keuze moeten maken wie in aanmerking komen voor sponsoring.
Donaties zijn uiteraard zeer gewenst om zoveel mogelijk jongeren de kans op een opleiding te kunnen bieden!
ABIGEAL
Abigeal is 15 jaar en zit in de tweede klas van de middelbare school. Door geldgebrek van de ouders heeft zij regelmatig haar schoolcarrière moeten onderbreken, iets wat heel veel voorkomt in Kenia. Tijdens het tweede trimester van dit schooljaar werd ze naar huis gestuurd omdat er een betalingsachterstand was en dreigde ze te worden uitgehuwelijkt door haar ouders.
Wij hebben ervoor gezorgd dat ze de rest van het jaar zonder zorgen naar school kan en beoordelen binnenkort haar sponsoraanvraag voor de rest van haar schoolcarrière. Abigeal haalt goede cijfers en wil graag dierenarts worden. Wie wil ons helpen om haar droom waar te maken?
PAITA
Paita is 16 jaar en is in januari dit jaar gestart met de middelbare school dankzij onze sponsoring. Zijn ouders zijn erg arm, vader is oud en gehandicapt, kan daardoor niet werken. Moeder heeft ook een medisch probleem. Ook zijn schoolcarrière is door geldgebrek regelmatig onderbroken.
Paita heeft goede eindcijfers op de basisschool gehaald en is op grond daarvan is toegelaten tot een high school met erg goede resultaten en reputatie.
Paita heeft het erg naar zijn zin op school, is erg gemotiveerd om verder te leren en zou graag dokter willen worden om mensen zoals zijn ouders te kunnen helpen.
EUNICE
Eunice is een meisje van 17 jaar uit de gespreksgroep voor Maasai meisjes die door Purity wordt geleid. Verbeteren van zelfbewustzijn en zelfvertrouwen is een van de doelen van deze gespreksgroepen.
Toen de ouders van Eunice geen schoolgeld meer voor haar konden/wilden betalen en haar wilden uithuwelijken heeft Purity haar in haar huis opgenomen en haar schoolgeld betaald. De kosten liepen echter zo hoog op dat onze hulp werd ingeroepen. Sinds januari steunen we het laatste jaar high school voor Eunice.
Na haar eindexamen wil Eunice graag een beroepsopleiding (3 jaar) voor verpleging doen.
AMOS
Amos, 16 jaar, heeft op de basisschool gezeten waar Purity les geeft. Hij woont bij zijn grootmoeder omdat zijn beide ouders zijn overleden. Met financiële steun van de community heeft hij, met onderbrekingen, de basisschool kunnen doen. Maar de kosten voor de middelbare school bleken te hoog te zijn voor de community, waardoor deze intelligente jonge thuis kwam te zitten. Via het hoofd van zijn basisschool en Purity kwam het verzoek om Amos te sponsoren.
Op grond van zijn hoge score bij het eindexamen van de basisschool is hij toegelaten tot een zeer goede high school, Oloolaiser High School in Ngong Hills. Hij is erg gemotiveerd om verder te leren en wil graag dokter worden, zodat hij mensen zoals zijn ouders kan helpen.
MERCY
Mercy is 14 jaar en zit in de tweede klas van Senior chief Koinange Girls High School, een voorstad van Nairobi.
Het lukte haar vader om het schoolgeld voor het eerste jaar te betalen. Ze haalde hoge cijfers in haar 1-ste jaar, maar voorzetting van de studie was financieel een probleem. Op verzoek van de community sponsoren wij dit talentvolle Maasai meisje.
Mercy heeft het erg goed naar haar zin op school. Ze vertelde dat het eten erg goed en vers is. We weten inmiddels dat dat lang niet op alle scholen zo is. Haar favoriete vakken zijn entertainment (singing) en biologie.
Ze wil graag dokter worden.
AGNES
Agnes (inmiddels 30 jaar) heeft tijdens haar studie, Bachelor of Commerce, nogal wat hindernissen ondervonden door ziekte, geboorte van haar kinderen, corona lockdowns, en vertragingen op de universiteit bij het publiceren van cijfers.
Toen we haar vorig jaar spraken was het plan om te wisselen van universiteit. Dat bleek echter niet eenvoudig te zijn en in het voorjaar bleek dat Agnes zwanger was van haar derde kind.
We hebben Agnes, hoogzwanger, thuis bezocht en werden erg gastvrij ontvangen. Haar universiteit biedt inmiddels ook een online programma aan. Zij wil hier in januari mee starten. Haar baby Linus Leshan is inmiddels geboren. Moeder en kind maken het goed.
GRACE
Grace, 17 jaar, is in januari gestart op Olooseos Girls Secondary School. Haar cijfers zijn goed, vooral voor biologie en scheikunde. Ze wil heel graag verpleegkunde studeren, liefst op bachelor-niveau, als haar cijfers dat toelaten. Mocht dit niet haalbaar zijn, dan is een beroepsopleiding verpleegkunde (vocational training) een goed alternatief.
We hebben uitgebreid gepraat over het dagelijks leven op high school en ik ben daar wel van geschrokken. Het programma zit 7 dagen per week van 4.00 uur (op zondag 5.00 uur) tot 21.30 uur helemaal volgepland met lessen, klassikaal huiswerk maken of corvee met af en toe een half uurtje om te eten. Op zondagmiddag is er een paar uur “free time”.
Het eten is zeer eenzijdig en bestaat vooral uit pap van bloem, brood, maize (soort witte mais) of rijst, met een beetje kool of bonen en één keer per week een beetje vlees.
Er zijn gelukkig ook scholen waar het eten wel goed is, maar dit lijkt een uitzondering te zijn.
Ik heb dit uiteraard gecheckt bij meerdere studenten. Deze dagindeling is normaal! Grace gaf aan dat sommige kinderen niet naar high school willen vanwege dit strenge regime en dat kan ik me helemaal voorstellen. Je moet dus echt wel gemotiveerd zijn om naar high school te gaan en ook met goede resultaten af te ronden.
Na ons bezoek aan Orpirikata en Tikoishi zijn we samen met Faith en Purity naar Laikipia gereisd voor een bezoek aan het Laikipia Permaculture Centre.
Samen met Joseph Olentunyoi, de oprichter van dit centrum en Nelson Kirrokor, leider van een succesvolle CBO in Nkoilale onderzoeken zij de mogelijkheden op meer plaatsen in Kenia een centrum op te zetten waar community-leden getraind kunnen worden in landbouwtechnieken op basis van permacultuur. Friends of the Maasai ondersteund deze ontwikkeling.
Samen bezochten wij een CBO gerund door vrouwen van diverse stammen die op deze manier hun groenten verbouwen. De resultaten zijn indrukwekkend.
De laatste dagen van onze reis brachten we door in Nairobi. Daar hebben we onze bachelor studenten allemaal individueel uitgenodigd voor een lunch of avondmaaltijd zodat er ruim tijd was om bij te praten.
AJOHN
We hebben Ajohn jaren geleden gesponsord bij zijn opleiding Hospitality Management. Toen we hem vorig jaar ontmoette was zijn baan als ober bij Harvest Restaurant in Nairobi nog wat onzeker, maar hij heeft inmiddels een vast contract en daardoor meer bestaanszekerheid. Hij heeft inmiddels ook zijn Bartender diploma gehaald.
Daarnaast blijft hij zich ontwikkelen als kunstenaar. Hij maakt tekening en schilderijen in opdracht en probeert werk te verkopen op kunstmarkten.
En hij blijft groot dromen! Hij zou graag als ober of barkeeper op een cruise schip willen werken. En zijn droom om een reisorganisatie te beginnen is ook nog steeds aanwezig.
JECINTA
Het gaat erg goed met Jecinta. Ze haalt goede cijfers en in haar vakantie loopt ze op eigen initiatief stage bij een advocaten kantoor. Ze heeft het daar erg naar haar zin.
Vorig jaar gaf ze aan graag een extra cursus in financiën te willen doen, maar door verplichte en vrijwillige stages (in vakanties) heeft ze daar waarschijnlijk geen tijd voor. Ze hoopt na haar afstuderen alsnog deze cursus te kunnen doen. Haar volgende stage zal bij een rechtbank zijn.
Jecinta wil graag advocaat worden en hoopt in die rol haar community te kunnen ondersteunen bij de vele juridische kwesties die momenteel spelen rondom de rechten van de Maasai.
MICHAEL
Michael, bachelor verpleegkunde, heeft een goed jaar achter de rug. Hij heeft goede cijfers gehaald en hij heeft erg genoten van zijn stages in het ziekenhuis op pediatrie en algemene geneeskunde. In het 4-de studiejaar zal hij nog 2 semesters stage lopen bij ziekenhuis in de hoogste categorie.
Na zijn bachelor en enkele jaren werkervaring kan Michael gaan specialiseren. Zijn voorkeur gaat nu uit naar cardiologie, maar dat kan uiteraard nog veranderen.
Daarnaast is Michael, dankzij zijn lessen antropologie en sociologie ook erg geïnteresseerd in de invloed van gedrag en cultuur op de gezondheid van de diverse stammen in Kenia.
SYLVIA
Wij sponsoren Sylvia sinds april van dit jaar.
Sylvia had geen makkelijke jeugd. Nadat haar moeder was overleden en haar vader het gezin had verlaten werd zij opgevangen door een tante.
Met financiële steun van vrienden, lukte het haar om haar middelbare school en een studie Certificate in Health Records and Information Technology, af te ronden. Zij haalde daarvoor zulke goede cijfers dat zij graag de volgende stap wilde maken naar het Diploma-niveau in deze studierichting. Helaas was dit financieel niet haalbaar voor Sylvia. Met onze hulp kan ze nu toch haar studie voortzetten. Ze wil heel graag ook haar bachelor halen en verwacht daarna een goede kans te maken op een baan, ook buiten het medische werkveld.
TECKLER
Teckler is eind juni afgestudeerd (Bachelor of Commerce). Ze had een mooie afstudeerceremonie met haar vriendinnen, maar helaas ook met een verdrietige kant. De moeder van Teckler is namelijk in mei overleden.
Teckler wil heel graag een master doen in het buitenland en volgt op advies van een docent van haar high school een traject bij Air Lift Kenya. Toen wij haar spraken zat ze midden in de afrondende examens van dit traject.
De kandidaten met de hoogste resultaten komen in aanmerking voor een volledig sponsorship voor een master aan een Amerikaanse universiteit.
We hopen dat ook deze droom van Teckler in vervulling zal gaan.
BENSON
Het gaat heel goed met Benson. Hij ziet er goed en ontspannen uit en hij haalt goede cijfers voor zijn beide studies (Rechten en Procurement Management). Een van zijn huisgenoten is afgestudeerd en vertrokken, dus ze wonen nu met z’n tweeën.
Daar is hij erg blij mee, want met 3 studenten leven en studeren in zo’n kleine ruimte was eigenlijk niet te doen.
We praten uitgebreid met hem over de traditionele manier waarop de Maasai hun vee verhandelen en de noodzaak om dit los te laten en op een meer economische manier handel te gaan drijven.
Benson wil graag zijn kennis over handel, economie, financiële planning delen met zijn community en zo een beter toekomst voor hen mogelijk maken.
Sylvia en Teckler kennen elkaar van hun verblijf in het AC Rescue Centre in Kadjiado, waar zij werden opgevangen om ze te beschermen tegen gedwongen uithuwlijking. In het Rescue Centre volgden zijn samen de bassisschool, en daarna gingen zij ieder naar een andere high school. Maar in de vakanties gingen zij terug naar het Rescue Centre, want vakantie in hun dorp zou te risicovol zijn geweest. Ze hebben samen veel meegemaakt en steunen elkaar daardoor door dik en dun.
En als afsluiting hebben we weer een etentje georganiseerd voor al onze bachelor studenten tezamen, het “StandUp4Talent Family Diner”. Ze keken daar allemaal erg naar uit en vonden het geweldig weer met z’n allen bij elkaar te zijn. De sfeer was uitgelaten, we hebben een heleboel plezier gehad, er is flink gegeten en na afloop kon iedereen weer een pakketje eten meenemen voor thuis.
Het was voor ons een fijne manier om onze reis af te ronden.
Wat was dit weer een indrukwekkende reis!
Het was prachtig om te zien en te horen hoe goed de studenten en de communities het doen, welke voortgang ze boeken en wat hun toekomstplannen zijn.
We zijn blij dat we hieraan mogen bijdragen.
Wil je ook een bijdrage leveren aan een betere toekomst van jonge mensen in Kenya?
